ఆసియా క్రీడల్లో తొలిసారి బరిలోకి దిగిన భారత సర్ఫర్లు: తొలి రౌండ్ హీట్స్లో నిరాశపరిచిన షుగర్ శాంతి, కమలి
సూర్య స్పోర్ట్స్ డెస్క్: ఆసియా క్రీడల చరిత్రలో తొలిసారిగా ప్రవేశపెట్టిన సర్ఫింగ్ క్రీడా విభాగంలో భారత అథ్లెట్లకు ఆరంభంలోనే చుక్కెదురైంది. జపాన్లోని తహారా పసిఫిక్ లాంగ్ బీచ్ వేదికగా శుక్రవారం ప్రారంభమైన మహిళల షార్ట్బోర్డ్ తొలి రౌండ్ హీట్స్లో పోటీపడిన భారత సర్ఫర్లు షుగర్ శాంతి గాయెన్, కమలి ప్రకాష్ తమతమ హీట్స్లో చివరి స్థానాల్లో నిలిచారు. ఆసియా క్రీడల్లో సర్ఫింగ్ అరంగేట్రం చేసిన తొలి భారతీయ మహిళలుగా చరిత్ర సృష్టించినప్పటికీ, అనుభవజ్ఞులైన ప్రత్యర్థుల నుంచి ఎదురైన తీవ్ర పోటీ కారణంగా వీరు ఆశించిన మేర స్కోర్లు సాధించలేకపోయారు.
మహిళల షార్ట్బోర్డ్ తొలి రౌండ్ హీట్-3లో బరిలోకి దిగిన షుగర్ శాంతి గాయెన్ మొత్తం ముగ్గురు క్రీడాకారుల్లో 3.84 పాయింట్లు మాత్రమే సాధించి ఆఖరి స్థానంలో నిలిచింది. మరోవైపు హీట్-5లో పోటీపడిన కమలి ప్రకాష్ 3.74 పాయింట్లు నమోదు చేసి జపాన్కు చెందిన మిరై ఇకెడా వెనుకబడి చివరి స్థానానికి పరిమితమైంది. సముద్రపు అలల తీవ్రతను ఒడిసిపట్టడంలో స్థానిక వాతావరణంపై పూర్తి పట్టు సాధించిన ఇతర ఆసియా క్రీడాకారులతో పోలిస్తే భారత సర్ఫర్లు సాంకేతికంగా వెనుకబడటం ఈ ఫలితానికి కారణమైంది.
అయితే ఈ పరాజయంతో వీరి ప్రయాణం పూర్తిగా ముగిసిపోలేదు. నిబంధనల ప్రకారం తొలి రౌండ్ హీట్స్లో వెనుకబడిన ఇద్దరు భారత మహిళా సర్ఫర్లకు రెండో రౌండ్ హీట్స్ (రెపెచేజ్) ద్వారా పునరాగమనం చేసేందుకు మరో అవకాశం లభించనుంది. భారత్ నుంచి ఈ క్రీడలో మొత్తం నలుగురు సభ్యుల బృందం ప్రాతినిధ్యం వహిస్తుండగా, పురుషుల షార్ట్బోర్డ్ విభాగంలో కిశోర్ కుమార్ అన్బరసు, శివరాజ్ బాబు తమ తొలి రౌండ్ హీట్స్లో పోటీపడనున్నారు. అంతర్జాతీయ వేదికలపై భారత సర్ఫింగ్ క్రీడకు ఇదొక నూతన ఆరంభమని, రాబోయే రౌండ్లలో మెరుగైన ప్రదర్శన కనబరుస్తారని కోచింగ్ వర్గాలు భావిస్తున్నాయి.
