పిఠాపురం పాదగయ మహాక్షేత్రం

 ఆంధ్రప్రదేశ్‌‌లోని పిఠాపురం పేరు వినగానే భక్తుల మనసులో ఒక ప్రత్యేకమైన, దివ్యమైన ఆధ్యాత్మిక భావన వెల్లివిరుస్తుంది. శైవ భక్తులకు శ్రీ కుక్కుటేశ్వర స్వామి, శక్తి ఆరాధకులకు శ్రీ పురుహూతికా అమ్మవారు, దత్త భక్తులకు శ్రీపాద శ్రీవల్లభులు, పితృకార్యాలు నిర్వహించే వారికి పాదగయ క్షేత్రాలు గుర్తుకు వస్తాయి. ఒకే చోట ఇన్ని వైవిధ్యభూయిష్టమైన ఆధ్యాత్మిక సంప్రదాయాలు కలిసివుండటంతో పిఠాపురం ఒక విశిష్ట మహాక్షేత్రంగా భక్తుల విశ్వాసంలో నిలిచింది. శతాబ్దాల చరిత్ర, పురాణ గాథలు, ఆలయ వైభవం అన్నీ కలసి పిఠాపురానికి అద్భుతమైన ఆధ్యాత్మిక గుర్తింపును తీసుకొచ్చాయి. ఇక్కడికి వెళ్లే భక్తులకు ఒక క్రమపద్ధతిలో సాగే ఈ ఆధ్యాత్మిక ప్రవాహం అపూర్వమైన అనుభూతిని ఇస్తుంది.

ఈ మహాక్షేత్రంలో తొలుత శైవ తత్త్వానికి ప్రతీకగా నిలిచే శ్రీ కుక్కుటేశ్వర స్వామి ఆలయం భక్తులను విశేషంగా ఆకట్టుకుంటుంది. స్వామివారి పేరు వెనుక ఒక పురాణ గాథ దాగి ఉంది. సంప్రదాయం ప్రకారం, గయాసురుడు అనే రాక్షసుడు తీవ్రమైన తపస్సు చేసి దేవతల నుంచి అపారమైన శక్తిని పొందాడు. అతని శరీరం అత్యంత పవిత్రంగా మారడంతో దేవతలు అతని శరీరాన్ని యజ్ఞకార్యానికి ఉపయోగించారు. అయితే గయాసురుడి శరీరంపై యజ్ఞం నిర్వహిస్తున్న సమయంలో నిర్ణీత సమయం ముగిసేలా చేయడానికి శివుడు కోడి (కుక్కుటం) రూపంలో కూశాడని పురాణ విశ్వాసం. ఈ కారణంగానే ఇక్కడి శివుడిని కుక్కుటేశ్వర స్వామిగా పిలుస్తారు. యజ్ఞం జరుతున్నపుడు కదులుతున్న గయాసురుని శరీరాన్ని బ్రహ్మ, విష్ణు, మహేశ్వరులు మూడు ఖండాలు చేసారు. అందులో  పాదాలు పడిన ప్రాంతం కావడంతో  ఈ క్షేత్రం పాదగయగా మారింది.ఈ శైవ క్షేత్రంలో భక్తులు ప్రత్యేక పూజలు, అభిషేకాలు నిర్వహిస్తూ శివనామ స్మరణతో మనసుకు ప్రశాంతతను పొందుతారు.

కుక్కుటేశ్వర స్వామి సన్నిధి నుంచి ముందుకు సాగితే, శక్తి ఆరాధనకు ప్రముఖ కేంద్రమైన శ్రీ పురుహూతికా అమ్మవారి దివ్య సన్నిధి దర్శనమిస్తుంది. పిఠాపురం కేవలం శైవ క్షేత్రమే కాదు, శక్తి పీఠ సంప్రదాయంలోనూ అత్యంత విశిష్టమైనది. ఇక్కడ కొలువైన శ్రీ పురుహూతికా అమ్మవారు అష్టాదశ శక్తి పీఠాలలో ప్రత్యేకంగా భక్తుల పూజలుందుకుంటున్నారు సతీదేవి దేహ భాగాలు పడిన పవిత్ర ప్రాంతాలలో పిఠాపురం ఒకటిగా పురాణ గ్రంథాలు వివరిస్తున్నాయి. అమ్మవారిని కరుణ, శక్తి, రక్షణకు ప్రతీకగా భక్తులు కొలుస్తారు. కుక్కుటేశ్వర స్వామి సన్నిధితో పాటు  పురుహూతికా అమ్మవారిని దర్శించుకోవడం ద్వారా భక్తులకు అపారమైన మాతృకృప లభిస్తుంది.

ఇక దత్త సంప్రదాయానికి వస్తే పిఠాపురం అత్యంత పవిత్రమైన అవతారభూమిగా విరాజిల్లుతోంది. దత్త భక్తులు శ్రీపాద శ్రీవల్లభులను దత్తాత్రేయుని తొలి అవతారంగా  భావిస్తారు. సంప్రదాయ కథనం ప్రకారం పిఠాపురంలో అప్పలరాజ శర్మ, సుమతి మహారాణి దంపతులకు శ్రీపాద శ్రీవల్లభులు జన్మించారు. సుమతి మహారాణి భక్తికి ప్రసన్నుడైన దత్తాత్రేయుడు ఆమెకు వరమిచ్చి, ఆమె గర్భాన శ్రీపాద శ్రీవల్లభులుగా అవతరించాడని దత్త సంప్రదాయ గ్రంథాలు వివరిస్తున్నాయి. చిన్ననాటి నుంచే అసాధారణ జ్ఞానాన్ని ప్రదర్శించిన శ్రీపాద శ్రీవల్లభుల జీవిత విశేషాలను తెలిపే ‘శ్రీపాద శ్రీవల్లభ చరితామృతం’ భక్తుల్లో ఎంతో ప్రాచుర్యం పొందింది. పిఠాపురం దత్త భక్తులకు కేవలం ఒక పుణ్యక్షేత్రం మాత్రమే కాదు, పరమ పవిత్ర స్మృతి ధామం.

ఈ దివ్య ప్రవాహంలో అంతిమంగా పాదగయ క్షేత్రం ప్రత్యేక స్థానాన్ని సంతరించుకుంది. పురాణ సంప్రదాయం ప్రకారం గయాసురుడి శరీరంలోని వివిధ భాగాలకు వివిధ క్షేత్రాలు అనుసంధానం కాగా, పిఠాపురం గయాసురుడి పాద భాగంతో సంబంధం కలిగి ఉంది. అందువల్లే దీనికి ‘పాదగయ’ అనే పేరు ప్రసిద్ధి చెందింది. పితృదేవతలకు సంబంధించిన కర్మలు, శ్రాద్ధ కార్యక్రమాలు, తర్పణాలు నిర్వహించేందుకు పిఠాపురం విశేష క్షేత్రంగా నిలిచింది. తరతరాలుగా పితృదేవతలను స్మరించుకుంటూ పాదగయ వద్ద పితృకార్యాలు నిర్వహించడం ఇక్కడి ప్రత్యేకత.

???? రవాణా సౌకర్యాలు

పిఠాపురం మహాక్షేత్రానికి చేరుకోవడానికి అద్భుతమైన రవాణా సౌకర్యాలు ఉన్నాయి:

రైలు మార్గం: పిఠాపురం విజయవాడ - కోల్‌కతా (హౌరా) ప్రధాన రైలు మార్గంలో ఒక ప్రముఖ రైల్వే స్టేషన్‌‌గా ఉంది. చెన్నై, హైదరాబాద్, విశాఖపట్నం, విజయవాడ తదితర ప్రాంతాల నుంచి వచ్చే అనేక ఎక్స్‌ప్రెస్ రైళ్లు ఇక్కడ ఆగుతాయి. సమీపంలోని సామర్లకోట జంక్షన్ నుండి కూడా రోడ్డు మార్గంలో సులభంగా చేరుకోవచ్చు.

రోడ్డు మార్గం: ఆంధ్రప్రదేశ్‌లోని ప్రధాన నగరాలు మరియు పట్టణాల నుంచి APSRTC బస్సులు, ప్రైవేట్ ట్రావెల్స్ బస్సులు పిఠాపురానికి నిరంతరం అందుబాటులో ఉంటాయి. సమీపంలోని కాకినాడ (సుమారు 15-20 కి.మీ.), సామర్లకోట నుంచి ఆటోలు, కార్ల ద్వారా నిత్యం రాకపోకలు సాగించవచ్చు.

విమాన మార్గం: పిఠాపురానికి సమీప విమానాశ్రయం రాజమండ్రి (Rajahmundry Airport), ఇది సుమారు 52 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉంది. అక్కడి నుంచి రోడ్డు మార్గాన సులభంగా పిఠాపురం చేరుకోవచ్చు.

???? వసతి సౌకర్యాలు

పిఠాపురాన్ని సందర్శించే భక్తుల సౌకర్యార్థం అనేక రకాల వసతి గృహాలు అందుబాటులో ఉన్నాయి:

భక్త నివాసాలు: శ్రీపాద శ్రీవల్లభ మహాసంస్థానం మరియు వివిధ ఆధ్యాత్మిక సేవా సంస్థల ఆధ్వర్యంలో భక్తుల కోసం ‘శ్రీపాద వల్లభ నివాస్’, ‘శ్రీ దత్త పాదుక నివాస్’, ‘శ్రీ దత్త ఆనంద నిలయం’ వంటి సదుపాయాలు ఉన్నాయి. ఇవి రైల్వే స్టేషన్‌కు, ప్రధానాలయాలకు అతి సమీపంలో (నడక దూరంలో) అందుబాటులో ఉండటం విశేషం.

గదులు మరియు లాడ్జీలు: భక్తుల బడ్జెట్‌కు తగినట్లుగా ఏసీ (AC), నాన్-ఏసీ (Non-AC) గదులు, డార్మెటరీ హాల్స్, వేడి నీటి వసతి మరియు పార్కింగ్ సౌకర్యాలు కలిగిన ప్రైవేట్ లాడ్జీలు, హోటళ్లు పిఠాపురంలో పుష్కలంగా లభిస్తాయి.

ఈ విధంగా కుక్కుటేశ్వరుని దర్శనంతో మొదలై, పురుహూతికా అమ్మవారి కృపను పొంది, శ్రీపాద శ్రీవల్లభుల దత్త తత్త్వాన్ని అనుభవించి, పాదగయ వద్ద పితృకార్యాలు నిర్వహించే ఈ అద్భుతమైన ప్రవాహం పిఠాపురం వెళ్లే ప్రతి భక్తుడికి ఒక పరిపూర్ణమైన ఆధ్యాత్మిక యాత్రానుభూతిని ఇస్తుంది. మహాశివరాత్రి, నవరాత్రులు, దత్త జయంతి వంటి పర్వదినాల్లో ఈ క్షేత్రం మరింత వైభవంగా మారుతుంది. శివుడిని, అమ్మవారిని, దత్తాత్రేయుడిని ఒకే చోట దర్శించుకునే ఈ మహాక్షేత్ర సందర్శన మనిషికి జన్మతరింపజేసే దివ్య అనుభూతిని పంచుతుంది.

సన్నిధిరాజు భాస్కర్, సూర్య న్యూస్ నెట్వర్క్ ఇంచార్జి.