పురుషుల మారథాన్‌లో సావన్ బార్వాల్ చారిత్రాత్మక రజతం

సూర్య స్పోర్ట్స్ డెస్క్: జపాన్‌లోని నాగోయాలో జరుగుతున్న ఆసియా క్రీడలు 2026లో భారత అథ్లెట్ సావన్ బార్వాల్ సంచలనాత్మక ప్రదర్శనతో చారిత్రాత్మక విజయాన్ని నమోదు చేశారు. పురుషుల 42.195 కిలోమీటర్ల మారథాన్‌లో 2 గంటల 11 నిమిషాల 37 సెకన్ల జాతీయ రికార్డు సమయంతో రజత పతకాన్ని కైవసం చేసుకున్నారు. దీంతో ఆసియా క్రీడల మారథాన్‌ విభాగంలో భారత్‌కు పతకం కోసం ఎదురుచూస్తున్న 44 ఏళ్ల సుదీర్ఘ నిరీక్షణకు తెరపడింది.

శనివారం ఉదయం భారత కాలమానం ప్రకారం 4:00 గంటలకు ప్రారంభమైన ఈ పోటీలో మొత్తం 19 మంది రన్నర్లు పాల్గొన్నారు. ప్రారంభం నుంచే ముందంజలో ఉన్న సావన్ బార్వాల్, రేసు మధ్యలో (21 కిమీ) రెండో స్థానానికి చేరుకున్నారు. 35 కిలోమీటర్ల వరకు పతక పోటీలో నిలిచిన బార్వాల్, ఆ తర్వాత ఆతిథ్య జపాన్ రన్నర్ ఇచితాకా యమషితాకు తీవ్ర పోటీ ఇచ్చారు. ఆఖరి కిలోమీటర్లలో యమషితా కొద్దిపాటి ఆధిక్యం సాధించి 2:10:49 సమయంతో స్వర్ణం గెలుచుకోగా, సావన్ ద్వితీయ స్థానంలో నిలిచి రజతం సాధించారు. చైనాకు చెందిన ఫెంగ్ పేయౌ (2:12:13) కాంస్యం సొంతం చేసుకున్నారు.

ఈ పతకంతో ఆసియా క్రీడల మారథాన్‌లో భారత్ సాధించిన మొత్తం పతకాల సంఖ్య నాలుగుకు చేరింది. 1951 తొలి ఆసియా క్రీడల్లో ఛోటా సింగ్ స్వర్ణం, సురత్ సింగ్ మాథుర్ కాంస్యం సాధించగా, 1982 ఢిల్లీ ఆసియాడ్స్‌లో హోసూర్ కుక్కప్ప సీతారామ్ కాంస్యం గెలుచుకున్నారు. విదేశీ గడ్డపై ఆసియా క్రీడల మారథాన్‌లో భారత్‌కు పతకం రావడం కూడా ఇదే తొలిసారి కావడం విశేషం.

ఇదే పోటీలో బరిలోకి దిగిన మరో భారత రన్నర్ కార్తీక్ కర్కేరా 2 గంటల 22 నిమిషాల 41 సెకన్ల టైమింగ్‌తో 17వ స్థానంలో నిలిచారు. జాతీయ రికార్డును తిరగరాస్తూ ఆసియా స్థాయిలో రజతం సాధించిన సావన్ బార్వాల్‌పై దేశవ్యాప్తంగా ప్రశంసల వర్షం కురుస్తోంది.