చైనా ఓపెన్ టెన్నిస్ టోర్నీలో జోకోవిచ్ జైత్రయాత్ర

సూర్య క్రీడ డెస్క్: అంతర్జాతీయ టెన్నిస్ రంగాన్ని దశాబ్దాలుగా శాసిస్తున్న సెర్బియా దిగ్గజ క్రీడాకారుడు నొవాక్ జోకోవిచ్ మరోసారి తన సత్తా చాటాడు. చైనా వేదికగా అత్యంత ప్రతిష్టాత్మకంగా జరిగిన చైనా ఓపెన్ టెన్నిస్ టోర్నమెంట్‌లో జోకోవిచ్ అద్భుత ప్రదర్శన కనబరుస్తూ టైటిల్‌ను తన ఖాతాలో వేసుకున్నాడు. ఫైనల్ పోరులో ఆస్ట్రేలియా యువ సంచలనం అలెక్స్ డి మినార్ తో ఉత్కంఠభరితంగా సాగిన మ్యాచ్‌లో జోకోవిచ్ విజయం వైపు దూసుకెళ్తున్న తరుణంలో ఊహించని పరిణామం చోటుచేసుకుంది. ఆటలో భాగంగా తీవ్రమైన గాయంతో బాధపడిన డి మినార్ మధ్యలోనే మ్యాచ్ నుంచి తప్పుకుంటున్నట్లు ప్రకటించడంతో జోకోవిచ్ అధికారికంగా విజేతగా నిలిచాడు.

మ్యాచ్ ప్రారంభం నుంచే ఇరు ఆటగాళ్ల మధ్య హోరాహోరీ పోరు సాగింది. జోకోవిచ్ తన అనుభవమంతా రంగరించి శక్తివంతమైన సర్వ్‌లతో ప్రత్యర్థిపై ఒత్తిడి పెంచగా, డి మినార్ కూడా దీటుగా బదులిస్తూ పాయింట్లు రాబట్టాడు. అయితే తొలి సెట్ ముగిసే సమయానికి డి మినార్ కండరాల నొప్పితో తీవ్ర అసౌకర్యానికి గురయ్యాడు. వైద్యుల సలహా తీసుకున్నప్పటికీ మైదానంలో పరుగు తీయడం కష్టతరంగా మారడంతో మ్యాచ్‌‌ను కొనసాగించలేమని నిర్వాహకులకు స్పష్టం చేశాడు. దీంతో నిబంధనల ప్రకారం అంపైర్ జోకోవిచ్‌ను విజేతగా ప్రకటించారు. ప్రత్యర్థి గాయం కారణంగా మ్యాచ్ ముగిసినప్పటికీ, టోర్నీ ఆసాంతం జోకోవిచ్ ప్రదర్శించిన అత్యుత్తమ ఆటతీరు టెన్నిస్ అభిమానులను ఎంతగానో ఆకట్టుకుంది.

ఈ విజయంతో జోకోవిచ్ తన కెరీర్‌లో మరో అరుదైన మైలురాయిని చేరుకోవడంతో పాటు తన టెన్నిస్ ఆధిపత్యాన్ని మరోసారి నిరూపించుకున్నాడు. వయసురీత్యా వస్తున్న సవాళ్లను ఎదుర్కొంటూనే ఫిట్‌నెస్ నిలబెట్టుకుంటున్న ఈ లెజెండరీ ఆటగాడి ఆటతీరు యువ క్రీడాకారులకు స్ఫూర్తిదాయకంగా నిలుస్తోందని క్రీడా విశ్లేషకులు ప్రశంసిస్తున్నారు. మరోవైపు అద్భుతమైన ఫామ్‌లో ఉన్నప్పటికీ అనూహ్య గాయం కారణంగా టైటిల్ పోరులో నిరాశ చెందాల్సి రావడం పట్ల అలెక్స్ డి మినార్ ఆవేదన వ్యక్తం చేశాడు. త్వరలోనే కోలుకుని మళ్లీ కోర్టులోకి అడుగుపెడతానని ఈ సందర్భంగా ఆయన ధీమా వ్యక్తం చేశారు.