యూరోపియన్ టీ20 ప్రీమియర్ లీగ్ (ETPL) తొలి సీజన్ ప్రారంభానికి ముందే ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్కు కీలక మార్పు ఎదురైనట్లు సమాచారం. జట్టు కెప్టెన్గా ఎంపికైన ఆస్ట్రేలియా స్టార్ ఆల్రౌండర్ మిచెల్ మార్ష్.. టోర్నీ నుంచి తప్పుకునే ఆలోచనలో ఉన్నట్లు తెలుస్తోంది. ఆస్ట్రేలియా తరఫున రాబోయే వైట్బాల్ మ్యాచ్లకు సన్నద్ధం కావడానికే అతడు ఈ నిర్ణయం తీసుకున్నట్లు సమాచారం.
స్టీవ్ వా నేతృత్వంలోని కన్సార్టియం ఆధ్వర్యంలో ఉన్న ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్.. మార్ష్తో పాటు ఆస్ట్రేలియా మాజీ కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్ను కూడా తమ జట్టులోకి తీసుకుంది. మార్ష్కు నాయకత్వ బాధ్యతలు అప్పగించినప్పటికీ.. తాజాగా అతడు ETPLలో పాల్గొనకూడదని నిర్ణయించుకున్నట్లు కోడ్ స్పోర్ట్స్ జర్నలిస్ట్ డేనియల్ చెర్నీ వెల్లడించినట్లు సమాచారం.
అయితే మార్ష్ వైదొలగడంపై ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్ యాజమాన్యం నుంచి ఇప్పటివరకు ఎలాంటి అధికారిక ప్రకటన రాలేదు. దీంతో అతడు నిజంగానే టోర్నీకి దూరమవుతాడా అనే దానిపై ఇంకా స్పష్టత రావాల్సి ఉంది. ETPL తొలి సీజన్లో ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్ తమ తొలి మ్యాచ్ను ఆగస్టు 26న రోటర్డామ్ డాకర్స్తో ఆడనుంది.
ఫ్లేమ్స్ పగ్గాలు స్మిత్కేనా?
మార్ష్ అందుబాటులో లేకపోతే అతడి స్థానంలో కొత్త కెప్టెన్ను ఎంపిక చేయడం ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్కు తప్పనిసరి కానుంది. ఈ నేపథ్యంలో జట్టులో ఉన్న అనుభవజ్ఞుల వైపు యాజమాన్యం చూస్తున్నట్లు తెలుస్తోంది.
ఆస్ట్రేలియా మాజీ కెప్టెన్ స్టీవ్ స్మిత్, భారత మాజీ కెప్టెన్ అజింక్య రహానే, న్యూజిలాండ్ ఆల్రౌండర్ మైకేల్ బ్రేస్వెల్ పేర్లు ప్రధానంగా వినిపిస్తున్నాయి. వీరిలో అంతర్జాతీయ స్థాయిలో నాయకత్వ అనుభవం ఉన్న స్మిత్ ముందంజలో ఉన్నట్లు అంచనాలు ఉన్నాయి. అయితే తుది నిర్ణయం జట్టు యాజమాన్యం తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది.
బ్యాట్తో చెలరేగిన మార్ష్
మరోవైపు మార్ష్ ప్రస్తుతం మంచి ఫామ్లో ఉన్నాడు. 2026 ఐపీఎల్లో లక్నో సూపర్ జెయింట్స్ తరఫున ఆడిన అతడు రెండుసార్లు 90కి పైగా పరుగులు సాధించి ఆకట్టుకున్నాడు. అతడి దూకుడైన బ్యాటింగ్తో జట్టుకు కీలక ఇన్నింగ్స్లు అందించాడు.
ఐపీఎల్ తర్వాత ఇంగ్లండ్లో జరిగిన ది హండ్రెడ్లోనూ మార్ష్ తన బ్యాటింగ్ పవర్ను చూపించాడు. సన్రైజర్స్ లీడ్స్ తరఫున తొమ్మిది ఇన్నింగ్స్లు ఆడిన అతడు 169.80 స్ట్రైక్రేట్తో ఏకంగా 416 పరుగులు చేశాడు. ఈ ప్రదర్శనతో టోర్నీలో అత్యధిక పరుగులు సాధించిన బ్యాటర్గా నిలిచాడు.
మార్ష్ అద్భుత ప్రదర్శనతో సన్రైజర్స్ లీడ్స్ ప్లేఆఫ్స్కు చేరింది. అయితే ఎలిమినేటర్-1లో మాంచెస్టర్ సూపర్ జెయింట్స్ చేతిలో ఓటమి ఎదురవడంతో వారి టైటిల్ వేట ముగిసింది. చివరకు మాంచెస్టర్ సూపర్ జెయింట్స్నే విజేతగా నిలిచింది.
ఇప్పుడు ETPLలో మార్ష్ ఆడకపోతే ఆమ్స్టర్డామ్ ఫ్లేమ్స్ వ్యూహాలు ఎలా మారతాయన్నది ఆసక్తికరంగా మారింది. ముఖ్యంగా జట్టు నాయకత్వాన్ని స్మిత్కు అప్పగిస్తారా, లేక రహానే లేదా బ్రేస్వెల్కు అవకాశం ఇస్తారా అన్నది తేలాల్సి ఉంది. టోర్నీ ఆరంభానికి సమయం దగ్గరపడుతున్న నేపథ్యంలో ఫ్లేమ్స్ తీసుకోబోయే నిర్ణయంపై ఉత్కంఠ నెలకొంది.
